• Elaborados
en base a la biotecnología, actúan sobre enfermedades como cáncer, diabetes y
aquellas de origen autoinmune, como artritis, psoriasis y otras enfermedades de
la piel. Los efectos adversos son poco frecuentes y tienen una elevada
efectividad.
• Específicamente
en psoriasis, están indicados en aquellos pacientes con enfermedad moderada a
severa como segunda línea de tratamiento, luego de que haya fallado a la
indicación de alguna de las drogas convencionales, y en pacientes que han
tenido complicaciones o que no puedan recibir esas drogas más antiguas.
“El uso de
medicamentos biológicos para el tratamiento de la psoriasis moderada a severa y
otras enfermedades de la piel, está creciendo a medida que los especialistas se
van familiarizando con las nuevas medicaciones y los pacientes pueden percibir
sus excelentes resultados”, así lo afirmaron expertos en dermatología al
referirse a este nuevo tipo de drogas. Las primeras drogas biológicas ya tienen
más de 15 años en nuestro mercado. Inicialmente fueron utilizadas en artritis
reumatoidea y luego con el desarrollo de nuevas drogas de este tipo, sus
indicaciones se fueron ampliando a otras enfermedades autoinmunes, como la
psoriasis, la urticaria crónica espontánea (UCE) y otras.
La psoriasis no es contagiosa, pero es una enfermedad grave,
crónica e inflamatoria, de origen inmunológico. Afecta principalmente la piel,
pero también en algunos casos puede comprometer las articulaciones produciendo
una inflamación conocida como artritis psoriásica. También es común la
asociación de la psoriasis con otras enfermedades como la obesidad,
hipertensión arterial, diabetes y enfermedades cardiovasculares. , , Se calcula que su prevalencia alcanza a entre
el 2 y el 3% de la población
(aproximadamente 800 mil argentinos, con igual relación entre hombres y
mujeres) , , y se presenta de diferentes
formas. Se la clasifica en psoriasis leve, moderada o severa, según el
porcentaje de superficie corporal afectado y según el grado de impacto que la
enfermedad produce en la calidad de vida del paciente, que puede llegar a ser
devastador.
Hasta hace relativamente pocos años, existían tres tipos
principales de tratamientos para la psoriasis:
a) Tratamiento tópico (aplicado
sobre la piel, por ejemplo corticoides, alquitranes, análogos de vitamina D3,
retinoides), generalmente indicados en casos de psoriasis leve; b) Fototerapia
(luz ultravioleta aplicada sobre la piel), utilizada para casos de psoriasis
moderada a severa; y c) Terapia sistémica (de toma oral, por ejemplo metotrexato,
retinoides, ciclosporina), utilizada en psoriasis moderada a severa. Sin
embargo, con el advenimiento de los tratamientos biológicos, pacientes y sus
médicos dermatólogos han podido contar una nueva herramienta terapéutica de
demostrada eficacia y seguridad para el control de la psoriasis moderada a
severa.
Tal como explicó el Dr. Pablo González, médico dermatólogo,
Jefe de Dermatología del CEMIC, “si bien los pacientes con este tipo de
psoriasis pueden tratarse con fototerapia y/o con terapia sistémica durante un
período corto, el uso prolongado de estos tratamientos a menudo queda limitado
por cuestiones vinculadas a la toxicidad, intolerancia, la necesidad de
monitoreos frecuentes de laboratorio para detectar daño hepático/renal o por
restricciones según las guías de uso de dichas terapias. Además, a pesar de los
numerosos tratamientos y técnicas de manejo, muchos pacientes con enfermedad
moderada a severa no logran tener un control satisfactorio de la enfermedad”.
“Desde hace algunos años, afortunadamente disponemos de los
medicamentos biológicos, cuya eficacia y seguridad se basan en la acción
específica que tienen en el sistema inmune, regulando las alteraciones de la
enfermedad inflamatoria y al mismo tiempo respetando los mecanismos inmunológicos
normales de defensa del organismo”, puntualizó el Dr. Pablo González.
“Si bien estos productos comenzaron hace unos 15 años
tratando enfermedades como la Artritis Reumatoidea, hoy la experiencia con
estos fármacos ha permitido ampliar sus indicaciones y desarrollar
formulaciones específicas para el tratamiento de otras enfermedades, como por
ejemplo diabetes, cáncer, algunos tipos de anemia, psoriasis y otras
enfermedades de la piel”, agregó.
“Actualmente, los pacientes que reciben un medicamento
biológico para el tratamiento de la psoriasis deben presentar una falta de
respuesta o tener toxicidad al tratamiento convencional, y recién entonces
pueden recibir una terapia biológica, en lo que denominamos ‘segunda línea de
tratamiento´. Sin embargo, existe una tendencia a modificar la prioridad en el
uso de drogas biológicas en pacientes con psoriasis moderada a severa y en el
futuro podrían utilizarse como terapias de ‘primera línea de tratamiento’,
o sea sin el uso previo de las drogas clásicas’”, aclaró el Dr. González.
“En cuanto a los períodos de tratamiento, se debe tener en
cuenta que estamos frente a enfermedades crónicas, por lo que los tratamientos
deben ser continuos y mantenerse en el tiempo. Algunos pacientes que
discontinúan los tratamientos suelen tener una recurrencia de la enfermedad,
que habitualmente se controla al reiniciar la medicación”, refirió el Dr.
González, quien se ocupó de destacar la efectividad de los medicamentos
biológicos y sus escasos efectos adversos.
Además de la psoriasis, otras enfermedades de la piel pueden
beneficiarse con el uso de los medicamentos biológicos. Entre ellas las
principales son:
Urticaria Crónica
Espontánea (UCE): es una afección debilitante e impredecible que se
caracteriza por picazón, aparición de manchas rojas y sobre elevadas en la piel
(llamadas ronchas o habones), hinchazón e incluso dolor. Si bien las manchas
son de corta duración, ya que aparecen y desaparecen en horas, los brotes de
urticaria crónica suelen prolongarse durante meses e incluso años. Se estima
que 1 de cada 3 pacientes con formas severas de UCE también presentan
angioedema, que es una hinchazón desfigurante de las capas profundas de la piel
que puede permanecer hasta tres días. Se calcula que en la Argentina la UCE
afecta aproximadamente a 40 mil personas, pero existiría un importante sub-diagnóstico.
Hidradenitis
supurativa: enfermedad inflamatoria crónica de la piel, caracterizada por
lesiones doloras, supurativas y recurrentes en axilas y pliegues de la ingle.
Pioderma gangrenoso:
enfermedad inflamatoria crónica que se manifiesta con úlceras profundas que no
cicatrizan. No es una infección de la piel, sino un proceso autoinmune.
Lupus: también
llamado lupus eritematoso sistémico (LES), es una enfermedad crónica autoinmune
y sistémica que puede afectar diversos órganos y sistemas.
Acerca de los
medicamentos biológicos
A diferencia de los medicamentos tradicionales, que se
obtienen mediante síntesis química, los medicamentos biológicos son productos
obtenidos a partir de células vivas por ingeniería genética que actúan sobre
los blancos moleculares específicos implicados en los procesos inflamatorios.
Para la elaboración de un medicamento biológico se utilizan
metodologías muy complejas que requieren de alta tecnología, reservada a
empresas que cuenten con infraestructura de alta complejidad y personal muy
calificado. El desarrollo de un medicamento biológico insume una inversión del
orden de los 1.200 millones de dólares.
En el caso específico de la psoriasis, trabajan sobre
ciertos mecanismos que poseen las células, modificando así la conducta anómala
que tienen los linfocitos (un tipo de glóbulos blancos) y están indicados para
el grupo de pacientes con psoriasis moderada a severa que requieren terapia
sistémica.
Acerca de Novartis
Novartis brinda soluciones innovadoras para el cuidado de la
salud acordes con las necesidades de pacientes y sociedades. Con su casa matriz
en Basilea, Suiza, Novartis ofrece un portfolio diversificado para responder de
la mejor manera a estas necesidades: fármacos innovadores con receta; cuidado
de la visión; medicamentos genéricos de alta calidad y que ayudan al ahorro de
costos; vacunas que contribuyen a la prevención; herramientas de diagnóstico;
productos de venta libre para el cuidado de la salud y para la salud animal.
Novartis es la única compañía global que ha logrado una posición de liderazgo
en estas áreas. En 2012, el Grupo invirtió cerca del 16,4% de las ventas
totales en Investigación y Desarrollo. Las compañías del Grupo Novartis emplean
aproximadamente a 128.000 personas y están presentes en más de 140 países en
todo el mundo. Para más información, puede visitar los sitios www.novartis.com.ar y www.novartis.com
